Lempäälä tunnetaan Tampereen naapurina, mutta harva tietää, että kunnassa kiemurtelee yksi Pirkanmaan hienoimmista retkeilyreiteistä. Birgitan polku on noin 50 kilometrin ympyräreitti, joka kulkee järvien rannoilla, metsäisten kallioiden yli ja purolehtojen halki. Reitti on saanut nimensä yli 500 vuotta vanhasta Pyhän Birgitan kirkosta, ja se on merkitty maastoon keltaisin merkein. Vaellus Lempäälässä tarjoaa maisemia, joita ei tarvitse lähteä hakemaan kaukaa.
Tässä oppaassa käymme läpi reitin kohokohdat, käytännön vinkit ja sen, miten perille pääsee myös julkisilla. Olipa kyseessä päiväretki tai pidempi vaellus yöpymisineen, Birgitan polku taipuu moneen.
Miksi Birgitan polku houkuttelee vaeltajia Lempäälään
Birgitan polku on harvinainen yhdistelmä: pitkä ympyräreitti, joka sijaitsee aivan kaupungin kupeessa. Tampereelta pääsee reitin alkuun alle puolessa tunnissa, mutta metsään astuessa kaupunki unohtuu nopeasti. Lempäälän maasto on vaihtelevaa. Reitti kulkee pääosin yksityisissä talousmetsissä, joissa vastaan tulee suuria siirtolohkareita, pirunpeltoja ja keväisin kukkivia vuokkoja.
Ympyräreitin etuna on joustavuus. Lähtöpaikan ja reitin pituuden voi valita itse, joten polku sopii sekä kokeneelle vaeltajalle että perheelle, joka haluaa kävellä lyhyemmän lenkin. Reitin varrella voi olla laavuja, kotia ja nuotiopaikkoja, joten taukoja on mahdollista pitää matkan varrella. Taukopaikkojen ajantasainen tilanne kannattaa tarkistaa alueen ylläpitäjän tiedoista ennen lähtöä. Tämä tekee Birgitan polusta yhden Pirkanmaan monipuolisimmista retkeilyreiteistä.
Reitin kohokohdat ja maastonvaihtelut
Kirskaanniemi: reitin suosituin taukopaikka
Kirskaanniemi on Birgitan polun sydän. Korkealta kalliolta avautuu järvinäköala, joka palkitsee jokaisen nousun. Paikalla voi olla laavu, kota, nuotiopaikkoja, pöytä- ja penkkiryhmiä sekä kuivakäymälöitä. Palveluiden ajantasainen saatavuus ja kunto kannattaa tarkistaa ennen vierailua. Jos reitiltä pitää valita vain yksi pysähdyspaikka, Kirskaanniemi on se.
Muut taukopaikat ja maasto
Reitin varrella saattaa olla muitakin pysähdyspaikkoja. Kyynärön laavu, Kruunusaari, Saarikonmäki, Siisjärvi ja Vähä-Riutta tarjoavat kukin oman tunnelmansa. Maasto vaihtelee tasaisesta metsäpolusta jyrkkiin kallionousuihin. Paikoin reitti kulkee purolehdon halki, ja keväällä valkovuokot peittävät metsänpohjan.
Lempäälän suuret siirtolohkareet ja pirunpellot tuovat reitille geologista mielenkiintoa. Kallioiden päältä avautuvat järvimaisemat muistuttavat siitä, miksi tätä luontopolkua pidetään yhtenä Etelä-Suomen kauneimmista. Jos etsit lisää vähän tunnettuja luontokohteita Etelä-Suomessa, Birgitan polku ansaitsee paikkansa listalla.
Käytännön vinkit reitin suunnitteluun
Lähtöpaikat ja pysäköinti
Birgitan polulla on useita lähtöpaikkoja, joista voi valita itselleen sopivimman:
- Hakkarin urheilukeskus, Kapteeninkatu 5
- Hääkiven levähdysalue, Turuntie 128
- Sääksjärvi, Sääksjärventie 2
- Kirskaanniemi, Koipitaipaleentien varrelta
Pysäköintimahdollisuuksia voi olla lähtöpaikkojen läheisyydessä, mutta pysäköintitilan saatavuus kannattaa varmistaa etukäteen.
Saarikonmäelle ajetaan Heposuontietä portin kautta. Portin avain lainataan Lempäälä-talolta. Tarkista avaimen lainausajat ja mahdollinen varaustarve Lempäälä-talolta ennen lähtöä.
Miten pääset perille bussilla ja junalla
Birgitan polku poikkeaa lähelle asutusta useassa kohdassa, mikä tekee julkisella liikenteellä saapumisesta helppoa. Tampereen suunnasta pääsee bussilla Sääksjärvelle sekä Hakkarin ja Hääkiven lähelle. Kirskaanniemen suuntaan pääsee Vuoreksen bussilla. Lempäälän rautatieasema sijaitsee noin 1,5 kilometrin päässä Hääkiven levähdysalueesta, joten junakin on varteenotettava vaihtoehto.
Linjat ja aikataulut muuttuvat kausittain, joten suosittelemme tarkistamaan ajantasaiset yhteydet Nyssen reittioppaasta ennen lähtöä. Näin vältät ikävät yllätykset ja voit suunnitella paluumatkan valmiiksi.
Varusteet ja turvallisuus
Maasto on paikoin kivikkoista ja juurakkoista, joten tukevat vaelluskengät ovat välttämättömät. Keltaiset reittimerkit ohjaavat polulla, mutta pidä silti kartta tai puhelimen karttasovellus mukana. Merkityillä poluilla pysyminen on tärkeää, sillä reitti kulkee yksityismetsissä.
Reitillä ei ole talvikunnossapitoa. Osa polusta saattaa muuttua talvisin hiihtoladuiksi, joten talvella kannattaa tarkistaa olosuhteet etukäteen. Kesällä muista metsäpalovaroitukset: avotulen teko on sallittua vain merkityillä nuotiopaikoilla, ja kuivina kausina tulenteko voi olla kokonaan kielletty. Tarkista aina voimassa oleva metsäpalovaroitus ennen nuotion sytyttämistä.
Eväät ja juomat vaellukselle mukaan
50 kilometrin ympyräreitillä eväiden merkitys korostuu. Reitin varrella ei ole kauppoja tai kioskeja, joten kaikki syötävä ja juotava kulkee repussa. Vettä kannattaa varata reilusti, vähintään litra jokaista muutamaa tuntia kohden. Kesähelteillä tarve kasvaa nopeasti. Juomaveden saatavuus reitin varrella kannattaa tarkistaa etukäteen alueen ylläpitäjältä – omaa vesipulloa ei kannata jättää kotiin.
Hyvät eväät ovat kevyitä kantaa mutta energiapitoisia. Täysjyväleivät, pähkinät, kuivatut hedelmät ja juustot kestävät repussa hyvin. Mahdollisilla nuotiopaikoilla voi lämmittää ruokaa, joten pidemmälle vaellukselle voi pakata myös retkiruokaa. Juomapuolella kannattaa suosia vaihtoehtoja, jotka maistuvat hyviltä myös lämpimänä ja antavat energiaa pitkälle päivälle.
Nähtävää ja koettavaa Lempäälän seudulla
Birgitan polku on osa laajempaa Lempäälän luontotarjontaa. Reitin nimen taustalla oleva Pyhän Birgitan kirkko on yli 500 vuotta vanha, ja se on käymisen arvoinen kohde vaelluksen yhteydessä. Tarkista kirkon aukioloajat ja mahdolliset opastukset paikallisesta matkailuneuvonnasta.
Lempäälä sijaitsee kahden suuren järven, Pyhäjärven ja Vanajaveden, välissä. Vesistöt näkyvät reitillä ja sen ympäristössä. Lähialueella voi olla majoitusvaihtoehtoja, joten vaelluksen jälkeen voi jatkaa päivää Lempäälän keskustassa tai suunnata Tampereelle, jonne on lyhyt matka.
Pirkanmaan retkeilyreittien joukossa Birgitan polku erottuu erityisesti järvimaisemiensa ja geologisten erikoisuuksiensa ansiosta. Reitti sopii niin päiväretkeilijälle kuin yön yli vaeltavalle, ja ympyrämuoto tekee suunnittelusta joustavaa.
Raikas juomatauko kuuluu pitkälle vaellukselle
Kun reppuun pakkaa eväät 50 kilometrin reitille, juomavalinnoilla on väliä. Me Raikastamolla uskomme, että retkelle kuuluu hyvää makua ilman turhia lisäaineita. Meidän smoothiet ja luomumehut kulkevat helposti repussa ja maistuvat laavulla tauon lomassa.
Suomalainen luonto on meille tärkeä myös reppujen ulkopuolella. Saimaannorpan pillimehuilla tuemme saimaannorpan suojelutyötä yhdessä Suomen luonnonsuojeluliiton kanssa. Lue lisää luonnonsuojelutyöstämme ja lähde retkelle hyvällä mielellä.